1987년 1월. 군부독재가 한국 사회를 지배하던 시절에 경찰 조사를 받던 스물두 살 대학생이 사망하는 사건이 일어난다. 박 처장의 주도 아래 경찰은 시신 화장을 하려 하지만, 사망 당일 당직이었던 최 검사는 부검을 밀어붙인다. 이 사건을 취재하던 윤 기자는 ‘물고문 도중 질식사’를 보도한다. 하나의 죽음을 둘러싼 1987년을 입체적으로 그려내는 <1987>은 역사의 드라마인 동시에 역사의 파노라마다. 그것은 변화에 대한 열망을 담은 시대의 모습이었고, 한국 사회를 바꿀 수 있었던 도화선이 된 희생이었다. 장준환 감독은 가능한 다양한 목소리를 수용하면서 1980년대를 다룬 여타의 한국영화들보다 폭넓게, 그리고 변화에 대한 갈망을 핵심적으로 집어낸다. 이를 통해 <1987>은 과거의 재현이 아니라 현재를 가능케 한 토대의 드라마가 된다. [이상용]