한때 사람들의 입에 많이 오르내렸던 ‘아시아에서 여성으로 산다는 것’ 식의 표제어는 이제 유행이 지난 듯 했다. 남성과 여성의 성 가르기도 진부해 보이고 아시아라는 한정된 지역에서만 국한시켜 문제를 바라보는 시각도 통이 작아 보인다. 그런데 <한쪽 날개로 날다>은 2009년, 21세기를 사는 우리들에게 아직 할 말이 더 남아 있다며 고개를 들이민다. 영화 속 주인공의 이름이 없는 걸 보면 이 남자 여자 주인공은 스리랑카의 대다수 여성을 상징하는 듯하다‘왜 이 사회는 여자를 여자라는 이름으로 살지 못하게 하는가?’ 왜 여자들이 남자가 되고 싶어 하는가?’라는 질문을 던지며 주인공의 매우 극단적인 투쟁을 보여 주고 있다. 그리고 나아가 영화 속 등장인물들의 다양한 젠더와 그들 사이의 얽혀있는 감수성은 희화적이기까지 하다. 레즈비언이 아니면서도 여자와 성관계를 갖고 남장하며 살아가는 여자 주인공, 이성애자임에도 남장 여자 주인공과 사는 아내, 주인공을 사랑하는 남자 의사는 이성애자이며 남자 동료 중 한 명은 동성애자지만 여자 주인공을 사랑한다. 이렇듯 복잡한 젠더의 고리들이 연결 되면서 다소 이해하기도 힘들고 정의하기도 힘든 인간사이의 성과 사랑을 이야기하고 있다. 잘 짜인 이미지 구성과 느린 화면 전개 그리고 관객과의 거리 두기를 통해 부조리한 남성 위주의 사회에서 여자라는 이름으로 살아가기가 힘이 든다는 단순 고발성 메시지뿐 아니라 남자의 모습으로 살기를 결정하고 자신의 본연의 젠더를 숨기는 주인공의 어쩔 수 없는 행동도 과연 온당한가에 대한 질문을 던져 보게끔 한다.